Nederlander ontwikkelt nieuwe 3D printtechniek

3D printers voor de consumentenmarkt printen in vrijwel alle gevallen in plastic. Hoewel ook metaalprinters steeds betaalbaarder worden, maken plastic filamentsoorten voor de doorsnee gebruiker nog altijd de dienst uit. Daar gaat wellicht verandering in komen, want een Nederlandse wetenschapper ontwikkelde een nieuwe printtechniek met bijbehorende nieuwe filamentsoort.

Jarenlang onderzoek levert prachtig resultaat

Als innovatieve sector wordt er in de 3D printing wereld veel onderzoek gedaan naar nieuwe printtechnieken en filamenten. Niet alle daarvan zijn het vermelden waard, maar dat geldt wel voor een techniek die in eigen land het leven zag. Natuurkundige Claas Willem Visser ontwikkelt aan de Universiteit Twente namelijk een 3D printtechnologie die zeer veelbelovend is.

Dat deskundigen het zien zitten in de uitvinding van Visser, blijkt ook uit de Rubicon-beurs die hij twee jaar geleden ontving. Deze stelde hem in staat om twee jaar lang onderzoek te doen aan Harvard University, wat de resultaten van zijn project in een stroomversnelling bracht.

3D printen in druppelvorm voor extreme snelheid

Enkele maanden geleden presenteerde Visser samen met collega’s van de Universiteit Twente zijn nieuwe 3D printtechniek. De technologie maakt het mogelijk om levende cellen te printen en doet dat bovendien honderd keer sneller dan huidige alternatieven.

Het is echter niet alleen de toepassing, maar vooral de achterliggende techniek die de innovatie zo interessant maakt. De 3D printer van Visser print namelijk in druppels en dat biedt voor uiteenlopende toepassingen een breed scala van voordelen.

Niet alleen levende cellen, maar ook andere zeldzame filamentsoorten zoals goud en koper kunnen op deze manier in druppelvorm worden geprint. De alternatieve printtechnieken die momenteel voorhanden zijn, leggen het qua snelheid ruimschoots af tegen de oplossing van Visser.

Verandert dit de 3D printing?

Hoewel de nieuwe technologie van de wetenschapper alvast een vooruitblik biedt op de 3D printing van de toekomst, verwacht hij niet dat de invloed op korte termijn verstrekkend is. Plastic zal de eerstkomende jaren zeker in de consumentenmarkt het meest gebruikte filament zijn vanwege zijn uitstekende balans tussen mogelijke hardheid en zachtheid.

Daar waar veel materialen niet geschikt zijn als filament doordat ze ofwel te hard zijn om te printen ofwel te zacht om hun vorm als 3D print te behouden, smelt plastic tijdens het 3D printen en hardt het daarna uit.

Heb jij belangstelling voor zo’n 3D printer, maar weet je niet welke je moet kiezen? Vergelijk de meest populaire modellen van dit moment dan hier. Wil je tegelijkertijd meer leren over de achterliggende printtechnologie, dan bevelen we een 3D printer zelfbouw pakket aan.