3D printer kopen: waar beginnen?

Wil je beginnen met 3D printen, maar weet je niet waar te beginnen? De eerste stap is het kopen van een 3D printer. Gelukkig hoeft dat tegenwoordig helemaal niet duur te zijn, want er komen steeds meer goede 3D printers tegen redelijke prijzen op de markt beschikbaar. In dit artikel vertellen wij je hoe je kiest en op welke manier je vervolgens verdergaat.

Vergelijk 3D printers met elkaar

Voordat je een willekeurige 3D printer aanschaft, is het zaak eerst verschillende modellen met elkaar te vergelijken. Er zijn namelijk uiteenlopende technieken waarmee je kunt 3D printen en elke printer maakt gebruik van een andere techniek. Het is daarom van belang een 3D printer te kopen die niet alleen voldoet aan je persoonlijke wensen, maar die ook je favoriete printtechniek hanteert.

In de consumentenmarkt zijn met name Fused Deposition Modeling (FDM) en Stereolithografie (SLA) populaire technieken. Daar waar de printkop bij FDM meerdere lagen plastic filament stapsgewijs op elkaar stapelt, harden lasers harsfilament bij SLA uit tot een volwaardige 3D print. Beide technologieën hebben zo hun eigen specifieke voordelen en nadelen, dus kies vooral de techniek die zich het beste leent voor de 3D prints die jij er uiteindelijk mee wilt maken.

Kies een filament

Als je eenmaal een voorkeur hebt uitgesproken voor een printtechniek, is het tijd om de benodigde filamentsoorten in huis te halen. In de consumentenmarkt zijn met name Acrylonitrile Butadiene Styrene (ABS) en Polylactic Acid (PLA) veelgebruikte materialen, vanwege hun goede printeigenschappen enerzijds en prima prijs-kwaliteitsverhouding anderzijds.

Anno 2018 zijn er echter vele andere filamenten waarmee je jouw modellen kunt 3D printen. Of je nu een houten beeldje wilt printen of een complex stalen object wilt maken; de kans is groot dat zelfs jouw goedkope desktop 3D printer de klus kan klaren. Hou er wel rekening mee dat exotische filamentsoorten doorgaans iets meer kosten dan doorsnee 3D print materialen.

Kies een 3D ontwerp

Heb je jouw nieuwe 3D printer en alle benodigde materialen eenmaal in huis? Dan is het tijd om je eerste 3D print te maken. Hiervoor heb je natuurlijk nog wel een 3D model nodig, want deze digitale bouwtekening vormt de basis voor je uiteindelijke print. Zo’n model kun je bijvoorbeeld creëren door een 3D scan te maken van een ander voorwerp (je kopieert dit object dan feitelijk).

Een vaker gebruikt alternatief is om simpelweg een bestaand 3D model te downloaden. Er zijn talloze websites waar je zowel gratis als betaalde modellen kunt vinden en nog elke dag komen er nieuwe varianten bij. Een ding is dan ook zeker: met jouw nieuwe 3D printer zal je zeker niet verlegen zitten om voorwerpen om te printen. Veel plezier!